聯(lián)合國教科文組織將“開放教育資源”（Open Educational Resources，O.E.R.）定義為“免費公開提供給教育者、學生、自學者可反復使用于教學、學習和研究領(lǐng)域的數(shù)字化材料”。作為這一運動的新形式，網(wǎng)絡(luò)公開課，顧名思義，即指在一些大學團隊的主導下，上傳至互聯(lián)網(wǎng)以供公眾免費共享的公開課程，其中包括一系列的教育資源，如課堂視頻、教學大綱、教學課件、課堂腳本、課程作業(yè)等等。無疑，這種課程很好地貫徹了互聯(lián)網(wǎng)建立和發(fā)展的核心理念——聯(lián)結(jié)和共享。

雖然網(wǎng)絡(luò)公開課是新興名詞，但其理論基礎(chǔ)可追溯至20世紀60年代。1961年，巴克敏斯特·富勒發(fā)表演講闡述了對教育科技工業(yè)化規(guī)模的思考。1962年，美國發(fā)明家道格拉斯·恩格爾巴特提出了研究“擴大人類智力之概念綱領(lǐng)”。1969年，英國成立的開放大學實行了遠程教學法，幾乎每門課程都通過廣播和電視播放，教材、學習資料和實驗儀器等直接郵寄到學生家里，這種教學方法引起了教育界的廣泛關(guān)注。而真正拉開網(wǎng)絡(luò)公開課序幕的先驅(qū)者，則是美國麻省理工學院。

1999年，麻省理工學院開始調(diào)研網(wǎng)絡(luò)與學校“增進知識，教育學生”理念結(jié)合的可能性，2000年提議啟動網(wǎng)絡(luò)課程開放項目（MIT Open Course Ware），2001年正式啟動該計劃，引發(fā)了一場國際高等教育資源開放與共享運動。2008年，麻省理工學院聯(lián)合全球多所一流大學創(chuàng)建了國際開放課件聯(lián)盟OCWC（Open Courseware Consortium），目前，已有超過250所知名大學加入聯(lián)盟，開放共享了超過20種語言的14000余門課程。其中不乏有許多世界頂尖名校的精品課程，如麻省理工學院的《物理：經(jīng)典力學》，斯坦福大學的《編程方法學》，耶魯大學的《博弈論》《死亡》，哈佛大學的《幸?！贰豆返?，尤其一些人文方面的課程因受眾面更廣等原因大受歡迎。近兩年，網(wǎng)絡(luò)公開課的蓬勃發(fā)展仍在繼續(xù)，2011年開始建立發(fā)展并迅速獲得高人氣的MOOC平臺（Massive Open Online Course，大型開放式網(wǎng)絡(luò)課程），以及三大課程提供商Coursera、Udacity、edX的興起等，都是網(wǎng)絡(luò)公開課旺盛生命力的體現(xiàn)。

那么，這種在全球呈燎原之勢的教育形式在中國的發(fā)展情景如何呢？我們可以看到，雖然在理念、資金、知識產(chǎn)權(quán)等問題的處理上還有待商討，但總體來說形勢喜人。

首先，國家政策制定和教育主管部門對網(wǎng)絡(luò)公開課的建設(shè)均大力支持。從2003年起，中國開始實施國家級、省級、校級三級“精品課程建設(shè)”，力圖實現(xiàn) 優(yōu)質(zhì)教育資源開放共享。《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010年—2020年）》指出，應(yīng)“加強優(yōu)質(zhì)教育資源開發(fā)與應(yīng)用，建立開放靈活的教育資源 公共服務(wù)平臺，促進優(yōu)質(zhì)教育資源普及共享”。十二五期間，教育部將建設(shè)1000門精品視頻公開課，其中2011年建設(shè)首批100門，2012年至2015 年建設(shè)900門，高教司已將精品視頻公開課建設(shè)列為高校教學建設(shè)的常規(guī)工作之一。

其次，各個大學也表現(xiàn)踴躍。復旦大學以《執(zhí)拗的低音》于2011年3月開國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)公開課之先河。2011年6月，上海交通大學成為第一所加入國 際開放課件聯(lián)盟的內(nèi)地高校，并向全球開放了本校首批50門網(wǎng)絡(luò)課程。而清華大學、北京大學、浙江大學等眾多名校亦不甘落后，紛紛推出精品課程。今年3月， 北京大學前校長周其鳳在卸任演說上特別強調(diào)了建設(shè)網(wǎng)絡(luò)公開課的意義及其艱巨性，可見中國高校對網(wǎng)絡(luò)公開課有著不斷進步的思考和認識，今后對此方面的關(guān)注和 投入也是可以想見的。

中國媒體的反應(yīng)也相當積極。2010年11月，網(wǎng)易正式推出“公開課”頻道，2011年1月宣布加入國際開放課件聯(lián)盟。新浪、搜狐、騰訊等也紛紛為網(wǎng)絡(luò)公開課開辟陣地。

網(wǎng)絡(luò)公開課在國際國內(nèi)發(fā)展如此迅速的原因，與其自身特點密不可分。一是公益免費，造福大眾。世界上許多不同國家的人們被相同的問題困擾，如高昂 的大學學費，不適宜進入大學的身份、年齡等。免費的網(wǎng)絡(luò)公開課則是大學普世價值的極佳體現(xiàn)，在這個網(wǎng)絡(luò)覆蓋日益全面的時代，它為公眾提供了更多可貴的公平 機會，其意義不言自明。二是方便快捷，隨時隨地。人們可以在家用電腦，或筆記本電腦、iPad，甚至智能手機上下載iTunes U和Verycd U等提供的公開課，完全突破了地點和時間的限制。三是選擇自由，資源豐富優(yōu)質(zhì)。在傳統(tǒng)課堂，甚至是遠程課堂中，學生的選擇權(quán)受到限制，考試和學分的壓力讓 學生“不得不學”，以至于產(chǎn)生抵觸情緒。但在網(wǎng)絡(luò)公開課中，學生的自主性得以充分展現(xiàn)，他們可以出于擴展知識面、加深專業(yè)修養(yǎng)等不同目的，選擇中意的課題 和世界名校名師，體會不同的教師風格、課程內(nèi)容、環(huán)節(jié)設(shè)計中所蘊含的理念思路，從多元的文化中汲取營養(yǎng)，開拓視野。因此，大學中消極的“逃課”和積極的 “淘課”產(chǎn)生鮮明對比，這一現(xiàn)象發(fā)人深省。此外，學生的自主性還體現(xiàn)在思維方式上，教師在課堂上提出許多開放式問題以啟發(fā)思考，這不僅能夠引導現(xiàn)場學生更 大程度地參與課堂，也使網(wǎng)絡(luò)學生在網(wǎng)絡(luò)留言和線下交流群中積極發(fā)言辯論，進而逐漸形成自己的見解。值得注意的是，這一過程對價值觀的影響頗大，應(yīng)當引起國 內(nèi)思想教育的重視。

隨著網(wǎng)絡(luò)公開課的不斷發(fā)展，一個建立于虛擬平臺上的、波瀾壯闊的知識海洋呈現(xiàn)在世人面前。它不僅為個人提供了自由遨游的天地，也為無數(shù)高校、整 個教育體制，以及我們的世界帶來新的活力。網(wǎng)絡(luò)公開課的公益性無疑體現(xiàn)了大學服務(wù)社會的使命，反之，它的發(fā)展對大學自身更新教育理念，改革課程設(shè)置和教學 方法，提高教學質(zhì)量也有不容忽視的積極作用。在科學技術(shù)的推動下，構(gòu)建學習型社會將不再遙遠，更多人將秉承終身學習的理念，隨著全球化的腳步一起前行。正 如2002年—2010年美國高校聯(lián)盟連續(xù)8年的年度報告所表明的那樣，“在線學習是高等教育重要的長期發(fā)展戰(zhàn)略”已經(jīng)讓絕大多數(shù)美國高校認同，也正在讓 更多國家和地區(qū)的人們認同。網(wǎng)絡(luò)公開課的未來之路，讓我們拭目以待。