揭幕戰(zhàn) opening game

一般來說，東道國的球隊(host team)會拉開揭幕戰(zhàn)(opening game)，不過也有例外的時候，比如2002年韓日世界杯的揭幕戰(zhàn)就是在法國和塞內(nèi)加爾之間進(jìn)行的。

小組賽 group stage

比賽第一階段為小組賽(group stage)，組內(nèi)每兩支球隊間都要有一場比賽，獲勝一方積3分，平局雙方各得1分，輸球一方不得分。組內(nèi)積分最高的兩隊將進(jìn)入淘汰賽階段(knockout stage)。若遇到兩隊積分相同的情況，則依據(jù)每隊的凈勝球數(shù)來決定排名。

淘汰賽階段 knockout stage

淘汰賽階段(knockout stage)將在小組間進(jìn)行，一組排名首位的球隊將迎戰(zhàn)另一組排名第二(the runner-up)的球隊。獲勝一方進(jìn)入下一輪比賽，輸球的一方就得打道回府了。每輪淘汰賽的獲勝方將進(jìn)入下一輪角逐，一路進(jìn)入四分之一決賽(quarterfinal)、半決賽(semi-final)，以及最后的決賽(final)。